牧师目瞪口呆，震惊地不能自已。

宁静祥和的村庄隐藏致命的危机，慈爱不失严格的老人露出狰狞的面目，往日德高望重的主教们却是衣冠禽兽。

熟悉的世界在眼前崩解，全然陌生的模样令牧师无所适从。

他想要张口辩解，说些“迫害异端的事怎么能算是残忍”、“这都是上帝的考验”之类的鬼话，但理智还是压过昏沉的职业习惯，揪住村长话语间的重点。

“你说这片土地被诅咒了？究竟是怎么回事？为什么从来没有人和我说过？”

“老一辈的人大多都知道，不过没有几个年轻人会知道这些事情，因为我们约好了隐藏这个秘密。”

村长露出了苦涩的笑容，但其中却混入牧师看不懂的情绪。

“我说到哪了？哦…对，是印第安人帮助我们度过了最困难的冬天，他们教会我们耕种、打猎还有捕鱼，让我们在这片土地上站稳了脚跟。

我们砍倒树木，搭建房屋，向外扩张，向西囊括河流，向东抵达海边，后来我们为了捕鱼在那里建立起了小渔港，经过数年的扩增终于变成了如今繁盛的港口。

但随着地盘扩大，我们不可避免地和印第安人产生矛盾——我们需要更多的土地，准备开发寂静之森，但印第安人声称那是他们先祖长眠之所，不该也不能遭受打扰，任何打扰死者宁静的人都会受到死之精灵的诅咒。

我们没有相信印第安人的话，这片土地是天父应允我们的乐土，它不应该被异教徒的尸体霸占，天父的荣光也不会允许异教的怪物为非作歹。

何况新生儿每年都在增加，得知我们在此安居的同胞们也不断来到这片土地扎根，我们不可能在这里停下。

于是在夏天一个炎热的清晨，我和艾伦假借打猎迷路，进入了当时没有被开垦的寂静之森，打算探索可供开荒的地区并绘制地图。

一开始我们的行动非常顺利，夏天森林中食物丰盛，不管是狼还是其他大型野兽都吃得很饱，对我们两个看起来很危险的家伙敬而远之。

我们顺利地绕着当时的聚落走了一圈，记录下我们经过的地方，并标记好那些平坦、没有多少岩石，适合建造房屋的土地。

做完这一切，我们向着森林更深的方向前进，那里或许不适合建造房屋，但提前踩点有利于我们打到更多的猎物，那不仅意味着食物，还意味着可供保暖的皮革，被冬天吓坏的我们一根筋地想要更多的皮毛。

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