本想继续北上的海伦娜临时改变主意，想起多年未见的父母，一时心血来潮又折返南方。回到阔别已久的家时，第一感受并非温暖，而是父亲离世后家里笼罩的黑、白色。海伦娜不仅切断了和家人的联系，也拒绝了见到父亲最后一面的可能。这名曾生活在父亲羽翼保护下的雏鸟已然长大，但她痛苦时仍希望那双温暖的手能放在她的肩上，跟她说一声“别怕”。

幸运的是，有两双手取而代之，尽管还残留着些许惊惶和颤抖，但他们仍是海伦娜值得依靠的哥哥。

父亲的离世令母亲更加畏惧分离和孤独，她积极地参与社交活动，不断地为女儿寻找合适的对象，跟海伦娜讨论的话题也永远是她婚后应该多要几个孩子，就好像那群还没来到的小天使是她在人间唯一的慰藉。

曾经的未婚夫似乎还未死心，家中娇妻幼子俱全之外，仍旧想跟他口中“依旧美丽动人”的海伦娜发展一段风流韵事；加之母亲急切地操办“配种”事宜，更令海伦娜窒息。无奈之下，她与哥哥们商议一番搬出家里，同时也来到了波克庄园教导安娜丽莎和雷吉诺德。

教导的过程很顺利，这位有着与众不同经历的家庭教师十分受两个孩子欢迎，即便雷吉诺德跛脚海伦娜也从未表现出特别的同情或鄙夷，这让孩子们不由自主地开始依赖她信任她，也让海伦娜感受到了教师职业的乐趣。

转年初夏，两个黑人孩子出现在安娜和雷哲的身边，海伦娜也只是微微愣神，把他们也当做自己的学生，全心全意地教导。毕竟那颗苹果里也有很多值得人敬佩的黑人绅士和女士，她也希望波文和宾两兄弟能在自己的引导下成为那样的人。

而在教学以外的时间，海伦娜还是跟记者先生恢复了联系，两个人虽然不再是情侣，沟通却更为顺畅和亲密。两人的通信一直伴随着记者先生跨越太平洋与大西洋前往不同大洲，在几个月一封的信件中海伦娜通过记者的独特笔触领略到了全然不同的世界风采，尽管好坏不一但都令这位停留在南方乡下的女性心驰神往。

即便记者先生从不曾发出邀请，海伦娜仍在密谋着另一场“惊天”行动，她心中清楚母亲不会轻易同意，于是她再一次拉上两位哥哥。宠溺妹妹的男士们，一方面担忧她，另一方便仍旧为她的精妙口才倾倒，不知不觉间就成为了海伦娜的同谋。他们不禁开始疑惑，自己小时候是否也是这样被妹妹诱导的。

在南北碰撞加剧之前，辛勤工作的海伦娜在哥哥们的资助之下终于攒够了钱，一切都

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